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Largement critiqué par les professionnels du jeu vidéo, Lair est sorti quasi incognito en France depuis plusieurs jours. Pourtant, présenté comme un jeu de shoot aérien à dos de dragon, les quelques images qui circulaient ça et là sur le net avaient quoi mettre l’eau à la bouche. L’équipe de Generation PS3 et moi-même étions curieux de voir ce que valait la bête. Voici donc pour vous tous le test de Lair.

Un univers heroic-fantasy plutôt convaincant !

Pour comprendre ou imaginer quel genre de jeu se cache sous ces quatre petites lettres (LAIR), je me dois de commencer par vous présenter Factor 5 qui n’est autre que le studio de développement qui a réalisé ce titre. Si ce nom ne vous est pas inconnu, c’est qu’il s’agit ni plus ni moins de la même équipe qui a réalisé la saga Rogue Squadron. On pouvait donc être confiant quant au fait que ce soit des habitués du genre qui soient en charge du projet. Troquer l’univers de Star Wars pour celui de l’heroic-fantasy ne paraissait pas être une mince affaire.Cependant, dès les premières minutes de jeu, la bande son et le décor - immense, dans l’esprit du genre HF - parviennent à nous plonger dans cette ambiance de grands duels entre deux clans, où tous les moyens sont bon pour terrasser l’ennemi. Ca tombe, c’est justement le fil rouge de Lair. Vous incarnez Rohn, soldat du royaume d’Asylia, réquisitionné - vous et votre dragon - pour repousser les assauts, de la terre et des airs, des soldats et dragons Mokaï. De belles cinématiques vous feront de l’oeil en plus de vous exposer le conflit qui règne entre ces deux empires. Au premier coup d’oeil, le jeu parait être une réussite (bon scénar’, bonnes cinématiques, un univers assez complet et bien retranscrit, …), oui mais … car il y a un mais !

On choisit la première mission qui n’est autre que le tutorial, et elle démarre tout de suite ! Pas d’introduction, rien ! Juste Rohn qui attend qu’on appuie sur TRIANGLE pour “chevaucher” sur son dragon. J’obéis sans protester et là, une aide m’apprend à diriger le bétal. Pour tourner à gauche, à droite, monter ou piquer du nez, il faudra pencher la manette en conséquence - Sixaxis - un rapide coup de manette vers le haut fera tourner le dragon à 180°. Plutôt cool, mais ce qui est regrettable c’est qu’ils n’aient pas laisser la possibilité de diriger via le pad. On se familiarise donc tant bien que mal à ce mode de déplacement en passant dans des cerceaux. Le tutorial est fini !

L’histoire peut enfin commencer. Après que la cinématique soit terminée, je retrouve Rohn près de son fidèle dragon qui attend bien sagement. Une fois dessus et au fur et à mesure de la mission, j’apprends à lancer des boules de feu, foncer sur des ennemis, rentrer en mode duel avec un autre dragon, et même, à attérir pour mener des combats au sol. Ca semble bien parti. Pourtant, il est souvent difficile de reconnaître du premier coup d’oeil l’objectif à atteindre. Une flèche en haut à droite nous indique pourtant où il se trouve. Cependant, une fois proche, il disparait de l’écran si bien qu’on ne sait jamais exactement où il est ou de quoi il s’agit. De plus, même si la profondeur des niveaux semble incroyable, la modélisation de certaines unités - alliées et ennemies - est le plus souvent médiocre. Je me retrouve donc à tirer sur mes compagnons. Ce manque de précision - pourtant indispensable - et les déplacements pas toujours évidents viennent réellement entâcher le plaisir du jeu.

Si l’histoire vous captive peut être parviendrez vous à passer outre les difficultés dénoncées ci-dessus. Mais votre tolérance devra faire face également à des missions plus ou moins répétitives (combats, repousser des assauts, protéger des bâtiments ou unités) ou lorsqu’elles ne le sont pas, à une difficulté dragonnesque !

On remarque pourtant que des efforts ont été fait pour faire du gringue aux joueurs, avec des effets de ralentis lors des accrochages dans les airs ou des batailles au sol, mais rien de sensationnel pour venir gommer les autres points noirs de ce titre. Quant au mode online, n’attendait rien de plus qu’un classement sur le playstation network. Certes, quelques bonus viennent habiller le tout. Mais au final, c’est beaucoup trop léger.

Evaluation PEGI

Développeur:Factor 5 Distributeur: Sony Computer Entertainment Genre: Shoot aérien / Heroic Fantasy Joueurs: 1 Disponible: 14 novembre 2007 Site officiel

Au début, j’ai cru que ce jeu méritait une meilleure note, pensant que les critiques étaient peut être trop injustes. Mais force est de constater que ce titre manque de maturité. Certes, les idées sont là, sont bonnes et voler à dos de dragon est un plaisir. Plaisir de courte durée malheureusement, faute à une difficulté mal évaluée, à une mauvaise visibilité des objectifs à atteindre, et à des déplacements pas toujours faciles. Quant à la bande son, elle essaie tant bien que mal de nous plonger dedans … mais ça ne prend pas.

Nous rappelons que les appréciations sont à remettre dans leur contexte et dépendent de l’avis seul du testeur. Il n’est pas conseillé de comparer les notes de deux jeux différents. La note est à titre d’information pour un jeu donné, au moment du test; nous vous invitons à lire attentivement celui-ci dans son intégralité.