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L’Affaire du siècle diront certains. Valve nous offre 5 jeux pour le prix d’un seul: Half Life 2, ses deux expansions, Portal et Team Fortress 2. Pour ceux à qui Half Life 2 est inconnu, ce dernier a reçu ni plus ni moins que 35 prix du Jeu de l’année. Alors est-ce que c’est vraiment l’affaire du siècle? J’ai testé la version américaine pour vous.

Valve et Half Life 2

Half Life 2 est apparu sur PC à la fin de 2004 après cinq longues années de création par Valve. Ce First Person Shooter est vite devenu l’un des plus grands jeux de sa génération. Certains iront même jusqu’à dire que HL2 est l’un des meilleurs jeux vidéo jamais créés. Aussi simplement que ça! Trois années plus tard, voilà que Valve a la bonne idée de le faire sur console.

Des années après le premier

Pour ceux qui n’ont pas joué au premier Half Life, l’histoire se déroule environ 20 ans plus tard. Dans le premier du nom, un laboratoire secret nommé Black Mesa situé dans le désert du Nouveau-Mexique fait des expériences hors du commun. Suite à un accident, les scientifiques ont créé une résonance en chaine qui a ouvert un portail vers un monde extraterrestre nommé Xen. Des créatures de ce monde ont traversé le portail et tuant ainsi tous les humains sur leur passage. Gordon Freeman, un scientifique de Black Mesa qui a également participé à ce désastre, réussit à se sauver. Il est ensuite transporté vers Xen pour y éliminer la créature responsable. Suite à toute cette aventure de Freeman, un personnage mystérieux que l’on connait sous le nom de G-Man a proposé à Gordon Freeman de travailler pour lui. Volontairement ou non, Gordon accepta et le G-Man le plaça ainsi dans un état de stase. Les années s’écoulent et nous voilà dans Half Life 2.

C’est 20 ans plus tard (environ), à Cité 17, que Gordon Freeman, fraichement sorti de son état de stase fait face à la réalité: une puissante organisation extraterrestre (le Cartel) a pris le contrôle sur Terre. Le Cartel a vite commencé à exploiter les ressources de la Terre. Les humains ont été dirigés dans des cités, comme Cité 17, et contrôlés par des milices de soldats transhumains. Toutes les créatures de Xen ont été déportées sur Terre. En dehors des cités, la Terre est envahie par ces créatures. En gros, c’est le chaos total.

Malgré le fait que Half Life 2 soit une réussite sur presque tous les niveaux, son passage au PS3 déçoit quelque peu. La prise en main est bonne, le graphisme est correct, mais certains points laissent à désirer. Un petit problème parfois de frames-rate peut tomber sur les nerfs de certains, n’empêche que ce n’est pas le principal défaut du jeu. Ce qui est le plus notable, c’est le temps de chargement. C’est long. Trop long. Un des “atouts” chez Sony avec leur PS3 était le Blu-Ray qui empêchait d’avoir du temps de chargement ou très peu. On peut dire que c’est raté avec The Orange Box. Dès qu’on est à un stade dans le jeu où ça devient excitant, on nous lance un chargement en plein visage. C’est très décevant. En plus d’être très longs, ils sont nombreux. Mais bon, si ce n’est que le seul défaut notable du jeu, on peut passer par dessus. Et non, il existe encore un ou deux autres défauts. Ou plutôt “bugs”. Avec Half Life 2, j’ai eu la malchance d’avoir 3 ou 4 écrans gelés durant ma partie. C’est frustrant quand on sait que sur la version Xbox 360, ces défauts n’existent pas.

Passons à autre chose. Avec Half Life 2, on a affaire avec l’un des meilleurs gameplay de son époque, et même aujourd’hui c’est plutôt bien. Malgré le fait que le jeu soit fait pour être joué sur PC, son passage sur console next-gen est plutôt réussi. On sait que les FPS sur consoles sont plus difficiles à s’adapter. C’est toujours le cas mais l’apprentissage se fait rapidement. Que ce soit de viser ou de conduire un véhicule, le tout se fait très bien.

Une des qualités irréprochables d’Half Life 2 est son scénario. Parfois un peu compliqué, surtout quand on arrive aux épisodes d’expansions, mais combien efficace. C’est avec l’histoire et le scénario qu’on embarque dans l’univers chaotique de Half Life où l’on aimerait s’y retrouver juste pour quelques secondes tellement l’ambiance nous fait baver. Bon, j’exagère peut-être au peu quand je dit qu’on aimerait se retrouver dans le jeu mais quand on voit ces images soignées et qu’on vit de l’action sans arrêt, c’est vrai. Même si ce jeu date de fin 2004, il peut rivaliser avec des jeux plus récents sur consoles next-gen. Half Life 2 dispose aussi de bonne musiques, surtout lors des moments à émotions fortes, là où l’action explose. Pas pour rien qu’on risque de voir une bande sonore The Orange Box bientôt.

Cinq pour le prix d’un

Les deux expansions Episode One et Two font également le travail. Presque plus attrayant que Half Life 2 lui-même. Les scénarios continus l’histoire de Half Life sans perdre de son originalité. Même après des heures passés à jouer le rôle de Gordon Freeman, après le dernier épisode on en redemande tellement on est embarqué dans cette aventure. Et si on passait à Portal? Le principe est simple. Vous incarnez une jeune femme, sujet d’expérience dans un centre un peu futuriste, et vous êtes équipé d’un seul objet: le PortalGun. Le PortalGun ouvre des portails sur les murs, plafond, plancher, etc. Il peut en ouvrir 2: un orange et un bleu. Si vous rentrez dans le bleu, vous sortez par l’orange. Ainsi de suite. Le jeu est un petit casse-tête dont vous devez résoudre l’énigme pour accéder au niveau suivant. Loin d’être un jeu facile, il peut même être parfois difficile de résoudre les énigmes. Team Fortress 2, lui, m’a déçu. Pas par le jeu lui même, mais seulement par le fait que je n’ai jamais été capable de me connecter sans avoir de problèmes. Voilà un autre bug à The Orange Box. Le principe du jeu est que chaque classe de personnages a son arme. Les voix ajoutent un petit côté comique au jeu qui a déjà un air de bande-dessiné à saveur humoristique. Peut-être qu’avec de meilleures musiques et un peu plus d’options dans son gameplay on serait arrivé à un très bon FPS en ligne, mais tout de même, on y joue sans trop de difficulté et avec plaisir.

En conclusion

The Orange Box est sans aucun doute le meilleur rapport qualité / prix. Du plaisir assuré avec 5 jeux dont Half Life 2 et ses expansions qui vous offriront des heures et des heures de jeux. Pour ceux qui ont déjà joué à Half Life 2, il sera surement intéressant d’y rejouer sur votre console préférée ainsi qu’à ses 2 superbes expansions. Et pour ceux qui n’y ont jamais jouer: c’est le bon moment. The Orange Box est surement le meilleur “jeu / ensemble” de l’année sur next-gen. Achat grandement recommandé.

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Points positifs Cinq jeux pour le prix d’un Durée de vie Graphismes et physique Ambiance (Half Life 2)

Points négatifs Temps de chargement Seulement en 720p

Evaluation PEGI

Développeur: Valve Distributeur: Sony Computer Entertainment Genre: Tir à la première personne/Aventure Joueurs: 1-16 Disponible: Janvier 2008 (Europe) Site officiel

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Nous rappelons que les appréciations sont à remettre dans leur contexte et dépendent de l’avis seul du testeur. Il n’est pas conseillé de comparer les notes de deux jeux différents. La note est à titre d’information pour un jeu donné, au moment du test; nous vous invitons à lire attentivement celui-ci dans son intégralité.